Вольтер (1694-1778) - французький філософ-просвітник, поет, прозаїк, сатирик, історик, публіцист. Справжнє ім'я: Франсуа Марі Аруе. Відомі твори: «Проблеми Енциклопедії», «Едіп», «Цезар», «Магомет», «Семіраміда», «Танкред», «Кандид», «Орлеанська діва».
Народився Франсуа Марі у 1694 р. в Парижі у родині чиновника. Мати Марі Дома була куртизанкою, а батько Франсуа Аруе — нотаріусом і збирачем податків. Освіту Вольтер здобув в єзуїтському коледжі. Після завршення навчання писав гострі сатиричні вірші, через які кілька разів потрапляв до в’язниці. Далі у 1726 р. виїхав до Англії на 3 роки. Розширивши свій світогляд у сфері філософії, науки та літератури, повернувся на батьківщину і видав «Філософські листи». Цензура не дозволила опублікувати їх, тому Вольтер виїхав до Лотарингії, щоб уникнути покарання. Там він знайшов прихисток у маркізи дю Шатле. За інший твір "Світська людина" емігрував до Нідерландів.
У 1746 р. Вольтер був призначений придворним поетом і історіографом, але, порушивши невдоволення маркізи де Помпадур, порвав з двором. Виїхав до Швейцарії, де і провів останні дні свого життя. Вольтер листувався з багатьма монархами світу: Катериною II, Фрідріхом II, Людовіком XVI та ін. На жаль, у 1778 р. помер від раку у Женеві, де і похований.
